LE CAP, 28 fév 2008 (AFP) - Le secrétaire d'Etat français à la Coopération Jean-Marie Bockel, qui avait appelé le président Nicolas Sarkozy en janvier à concrétiser ses promesses de "rupture" dans la relation franco-africaine, a estimé jeudi qu'elle était "désormais placée sur un pied d'égalité".

Réagissant au discours de M. Sarkozy prononcé au Cap, dans lequel le président a notamment annoncé "la renégociation de tous les accords militaires de la France en Afrique", M. Bockel y a vu "une portée historique".

Le président Sarkozy "donne des pistes à la fois fortes et concrètes pour l'évolution de la relation entre l'Afrique et la France, dans tous ses aspects: politiques, économiques et militaires", a-t-il relevé dans un communiqué.

"Ce discours redonne confiance et détermination à tous ceux qui, en France comme en Afrique, croient en l'avenir du continent et à l'importance de la relation franco-africaine, désormais placée sur un pied d'égalité", a-t-il ajouté.

Il constitue en outre "une réponse claire et enthousiasmante aux attentes fortes que j'avais exprimées en début d'année", a rappelé M. Bockel.

En annonçant une remise à plat de la présence militaire française en Afrique, M. Sarkozy a voulu montrer qu'il s'attaquait à l'un des piliers de la "Françafrique".

Il a exprimé le souhait de voir la France abandonner son rôle traditionnel de gendarme au profit d'une plus grande implication de ses partenaires européens et des Africains eux-mêmes dans la sécurité du continent.

M. Bockel avait appelé à la mi-janvier M. Sarkozy à signer "l'acte de décès de la Françafrique".

Cette prise de position d'un ministre venu de la gauche, a contribué à alimenter le débat sur la politique toujours controversée de Paris vis-à-vis de ses anciennes colonies.

Voir aussi l'interview réalisée pour 20minutes.fr:  http://www.dailymotion.com/video/x4jp5b_interview-de-jeanmarie-bockel-pour_politics